一、智力发展的一般趋势
智力发展有一般性的规律，个体之间也存在着差异。
1.总体趋势
童年期和少年期是智力发展的重要时期，从三岁到十二三岁，智力发展几乎和年龄等速，以后逐渐呈负加速变化。
2.顶峰时期
总体智力在18~25岁间达到顶峰，但智力的不同成分达到顶峰的时间不同。
3.稳定创造时期
成年期是智力发展的稳定时期，二十五六岁到四十岁，人们常出现富有创造性的活动。
4.液晶之别
液体智力在中年之后有下降趋势，但晶体智力一生都在发展。
5.个体差异
智力发展趋势存在个体差异，能力好的发展快，达到一定峰的时间晚;能力弱的发展慢，达到一定峰的时间早。
二、影响智力发展的因素
1.遗传
心理学家曾从三条途径进行研究遗传对智力发展的影响：
(1)研究血缘关系疏密不同的人在能力上的相似程度
(2)研究亲生父母、养父母与子女能力发展的关系
(3)对分开抚养和一起抚养的同卵双生子进行追踪研究 结果发现，血缘关系越接近的人，智力发展水平上越接近，相关系数最高达到0.88。不过，心理学家一般认为，遗传对能力的影响主要表现在身体素质上，良好的身体素质是能力发展的前提，但不起决定作用。
2.环境与教育
(1)产前环境 母体营养状况、怀孕年龄等都会影响胎儿的智力发展。如，有研究发现，母亲30~34岁之间怀孕，孩子患唐氏综合症的概率是之前的5倍。
(2)早期经验 丰富的环境刺激有利于儿童能力的发展，母亲的抚爱能增强儿童的安全感，有安全感的孩子喜欢探索环境，而探索环境是能力发展的重要条件。
(3)学校教育 课堂教学的有效组织有利于学生能力的发展。如，“严师出高徒”体现的就是教育对能力发展的意义。再比如，弗林认为，弗林效应(即，智力分数的测试结果逐年提高的现象)是由于环境而不是遗传的因素所致。
3.实践活动 人的各种能力是在社会实践活动中最终形成的;不同的实践活动也会影响能力的发展。如，施用累能，说的就是能力是在使用中积累的;科用累能，说的是从事不同职业会积累不同的能力。
4.主观能动性 一个人刻苦努力，积极向上，具有广泛的兴趣和强烈的求知欲，他的能力就可能得到发展。反之，具有很好的天赋，若不发挥主观能动性，也不能具备很高的能力。
