发育迟缓就是宝宝在成长发育过程中比同龄的小朋友生长缓慢或者生长发育不正常等情况。那么孩子为什么会发育迟缓？有哪些症状？儿童体格发育有什么指标？宝宝身体发育迟缓怎么治疗？
什么是发育迟缓？
发育迟缓是指在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象，发病率在6-8%之间。具体点说，发育迟缓儿童是指6岁前因各种原因（包括脑神经或肌肉神经、生理疾病、心理疾病、社会环境因素等）所导致的，在认知发展、生理发展、语言及沟通极差发展、心理社会发展或生活自理方面出现发育落后或异常。
对于发育迟缓的儿童，早期的训练教育和治疗非常重要，远比症状恶化后才治疗来得更重要。至于如何才能早期发现发育迟缓的问，家长务必记得要定期（可配合疫苗注射）测量孩子的身高、体重、头围等，并和成长记录表仔细加以对比，看看孩子的成长曲线是否在正常范围之内。
如果身高、体重、头围的测量值全部都偏低的话，那就表示孩子的发育出现了全面的迟缓，应该向小儿科医师做详细咨询，以确认是否需要做进一步的检查。如果回答只是身高、体重、头围的某一项指标出现偏低，那就表示孩子可能出现了部分的发育迟缓，可进一步检查脑神经或内分泌等项目，以了解孩子的生理发展是否受到了影响。
每个家长都希望自己的孩子长得又高又壮，一旦发现比周围的同龄儿矮小些，就会焦虑而求医，生怕宝宝有什么病或缺乏某些营养。其实，同年龄同性别的孩子有的长得高，有的长得矮属于正常现象，就像成年人有高有矮一样。一般只有当身高低于正常儿童参照值的第3百分位以下，医学上才认为是体格发育迟缓，也称之为生长迟缓。
发育迟缓的原因：
生长迟缓的原因多种多样，有的系自然过程，有的属遗传因素，有的则属疾病，其中80％～90％的生长迟缓儿童属于正常的生长变异，如家族性矮身材、体质性发育延迟以及低出生体重性矮小，这些与先天遗传因素或宫内的发育不良有关，其生长速度基本正常，也不需要特殊治疗。
但对于这样的孩子，家长仍应创造良好的后天外部条件，促进生长潜力最大限度地发挥。另外一些原因则是属于病态的，如染色体异常(唐氏综合征、特纳综合征)、代谢性疾病、骨骼疾病(骨软骨发育不全)、慢性疾病、慢性营养不良性疾病、内分泌疾病(如生长激素缺乏症、甲状腺功能低下症)等引起的生长迟缓，对于这一部分因疾病原因引起的身材矮小，应去医院进行检查，找出生长缓慢的病因并进行治疗。
